Волк (Canis lupus L., 1758), относится к семейству Псовые (Canidae) отряда Хищные (Carnivora). В Казахстане, предположительно, обитает четыре подвида: сибирский лесной C.l. altaicus – населяет северные области; степной C.l. campestris – западный и центральный регионы; пустынный C.l. desertorum – юг и юго-восток равнинной части республики; тибетский C.l. chanco – горы юга и юго-востока. Сибирский лесной волк самый крупный – до 80 кг. Степной, как и тибетский, по размерам занимает промежуточное положение между сибирским и пустынным, последний наиболее мелкий, масса взрослых самок – 25-28 к, самцов 28-38 кг. (Слудский, 1981).

Волки активны круглый год и обитают практически в любых местообитаниях, где есть доступ к водопоям. В основном, живут оседло, часть зверей кочует вслед за копытными. Питание очень разнообразно, и зависит от местообитания. В различных условиях в питании волка могут присутствовать мелкие и крупные дикие млекопитающие и птицы, падаль, домашние животные, второстепенные корма (растения, насекомые). Суточная активность преимущественно сумеречная и ночная. Очень осторожен, избегает встречи с человеком (Бибиков, 1985).

Известно, что волк выполняет важную функцию в экосистемах, поддерживая численность копытных на постоянном уровне, а также создавая экологическую нишу для популяций зверей-падальщиков (т.н. облигатные комменсалы), многие из которых относятся к редким и исчезающим видам. За их средообразующие функции, такие виды как волк, экологи называют «экосистемные инженеры». 

С другой стороны, испокон веков волк является нашим основным конкурентом за источники питания. С постепенным освоением территорий человеком и развитием скотоводства, популяции диких копытных сократились. С этого времени домашний скот стал еще одной привлекательной и легкой добычей для волка, часто заменяя собой диких копытных. Конфликт человека с волком существует практически во всех регионах нашего соседства и особенно остро наблюдается в районах активного животноводства. Таким образом, целью рационального управления популяциями волков является эффективное регулирование их численности, при этом не нарушая их функций в экосистемах.